문화의 장

1962년, 

스물여섯 살의 오스트리아 간호사 마리안느 스퇴거가 한국의 작은 섬을 찾아왔습니다. 

소록도병원에 간호사가 필요하다는 소식은 그녀의 인생을 바꾸는 소명이 되었고, 

4년 후에는 간호대학에서 함께 생활했던 마가렛 피사렉도 그녀의 뒤를 따랐습니다.

사람들은 이 두 여성을 ‘푸른 눈의 소록도 천사’라고 불렀습니다. 

그들은 43년 동안 한센병 환자들과 함께 생활했습니다. 

“맨손이어야 약을 꼼꼼히 바를 수 있다.”라며 주변의 만류에도 환자들의 상처를 직접 어루만졌습니다. 

환자들과 같은 식탁에서 식사하고, 

같은 공간에서 지내며 그들의 아픔을 함께 나눴습니다.

2005년, 

세월이 흘러 일흔을 넘긴 두 사람은 “환자들에게 짐이 되고 싶지 않다.”라는 짧은 편지를 남기고 조용히 섬을 떠났습니다. 

손에는 43년 전 처음 한국에 왔을 때 들고 온 낡은 가방 하나뿐이었습니다. 

훗날 마리안느는 이렇게 고백했습니다. “소록도에서의 시간이 제 인생에서 가장 행복했습니다.”

사랑은 단순한 희생이 아닙니다. 

누군가를 향한 섬김을 통해 우리는 더 큰 기쁨을 누릴 수 있습니다. 

오늘도 우리 주변에는 여전히 외롭고 소외된 이웃이 있습니다. 

마리안느와 마가렛이 보여준 것처럼, 

진정한 사랑은 거창한 말이 아니라 타인에게 다가가는 한 걸음에서 시작됩니다. 

추석 명절이 다가오고 있습니다. 

이번 긴 추석 연휴 동안 우리도 누군가의 천사가 될 수 있기를 소망합니다. †

오늘의양식 출처 : 여의도순복음교회 주보 2025. 09. 28.

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